The Batcave

In de miniserie 'Batman: Death Mask' gaat Batman de Japanse toer op. Letterlijk, want niet alleen het verhaal draait rond het land van de rijzende zon. Ook de maker, Yoshinori Natsume, en de manier van uitgeven zijn voor deze comic oer-Japans. Dat wil zeggen dat de strip in zwart-wit is uitgegeven én achterstevoor. Je begint dus op wat normaal de laatste pagina is, en leest zo van rechts naar links de comic door. Voor sommigen zal dit nieuw zijn, maar het went snel.

Ook de stijl van de strip is helemaal Japans. De typische expressieve gelaatsuitdrukkingen, zeer dynamische actiescènes en gedetailleerde stadsgezichten zijn allen aanwezig. Verwacht echter geen Pokémon- of Dragonball-achtig tekenwerk. Natsume behoort eerder tot de realistsiche school. Deze frisse kijk op Batman en de rest van Gotham is dan ook zeer geslaagd.

Ook het verhaal is aardig. Natsume verwerkt heden, verleden en droomscènes naadloos door elkaar. Bovendien weet de man een strak ritme in de strip te stoppen. De balans tussen dialoog en actie is nagenoeg perfect.

Is dit dan een perfecte comic? Nee. Het verhaal is jammer genoeg niet super-origineel. Het hoofdthema, is Batman het masker of is het Bruce Wayne, is niet bepaald nieuw te noemen. Ietwat oudere Batfans zullen dan ook vaak op bekend terrein komen.
Maar misschien kan deze kritiek Natsume niet echt kwalijk genomen worden. Het is best mogelijk dat de man niet echt bekend is met de Batmancomics, en het personage vooral kent van films en animatieseries.

Dit alles neemt niet weg dat 'Batman: Death Mask 1' leest als een trein en op zich wel een leuke strip is. Zeker het proberen waard!